Środa Popielcowa, nazywana również Popielcem lub Wstępną Środą, w kalendarzu katolickim rozpoczyna 40-dniowy okres Wielkiego Postu (nie wliczając niedziel). Przypada dokładnie na 46 dni kalendarzowych przed Wielkanocą. Jest więc świętem ruchomym, które może wypaść między 5 lutego a 10 marca. Tego dnia kapłani posypują głowy wiernych popiołem na znak kruchości jego życia i nieuchronnej śmierci. Jest to czas modlitwy, postu i jałmużny.
Zwyczaj posypywania głów popiołem pojawił się już w VIII wieku, a trzy wieki później stał się obowiązującym zwyczajem, dzięki papieżowi Urbanowi II. Popiół, którym w Wielką Środę posypywane są głowy wiernych pochodzi z palm poświęconych rok wcześniej w Niedzielę Palmową. Papież Jan Paweł II ogłaszał Popielec dniem modlitwy o pokój na świecie. Sam zwyczaj posypywania głów popiołem jest dużo starszy niż chrześcijaństwo, znany był już w starożytności i wszędzie oznaczał symbol pokuty i skruchy.
W roku 2026 Środa Popielcowa obchodzi się 18 lutego (Środa). Środa Popielcowa to święto ruchome. 46 dni przed Wielkanocą, rozpoczyna okres Wielkiego Postu.
W poprzednich latach, a także w kolejnych święto to było lub będzie obchodzone w następujących dniach:
| Święto / Wydarzenie | Data | dzień tygodnia | dzień roku | tydzień | ile dni |
|---|---|---|---|---|---|
| Środa Popielcowa 2021 | 17 lutego 2021 | Środa | 48 | 7 | -1820 |
| Środa Popielcowa 2022 | 2 marca 2022 | Środa | 61 | 9 | -1442 |
| Środa Popielcowa 2023 | 22 lutego 2023 | Środa | 53 | 8 | -1085 |
| Środa Popielcowa 2024 | 14 lutego 2024 | Środa | 45 | 7 | -728 |
| Środa Popielcowa 2025 | 5 marca 2025 | Środa | 64 | 10 | -343 |
| Środa Popielcowa 2026 | 18 lutego 2026 | Środa | 49 | 8 | 7 |
| Środa Popielcowa 2027 | 10 lutego 2027 | Środa | 41 | 6 | 364 |
| Środa Popielcowa 2028 | 1 marca 2028 | Środa | 61 | 9 | 749 |
| Środa Popielcowa 2029 | 14 lutego 2029 | Środa | 45 | 7 | 1099 |
| Środa Popielcowa 2030 | 6 marca 2030 | Środa | 65 | 10 | 1484 |
Popielec. Julian Fałat
| Kalendarz na luty 2026 | ||||||
|---|---|---|---|---|---|---|
| Pon | Wto | Śro | Czw | Pią | Sob | Nie |
| 1 | ||||||
| 2 | 3 | 4 | 5 | 6 | 7 | 8 |
| 9 | 10 | 11 | 12 | 13 | 14 | 15 |
| 16 | 17 | 18 | 19 | 20 | 21 | 22 |
| 23 | 24 | 25 | 26 | 27 | 28 | |